Jan van Helvoirt werd in 1950 in Diessen geboren. Hij volgde een opleiding aan de Kweekschool in Tilburg en ging vervolgens in het Agrarisch Onderwijs werken. Na het behalen van zijn bevoegdheid in de Werktuigbouwkunde en in de Landbouwmechanisatie bekwaamde hij zich verder tot fotolasser in de constructie. Jan van Helvoirt bleef altijd werkzaam in het Agrarisch Onderwijs en gaf daar, tot zijn pension in 2015, het vak Nederlands en Landbouwtechniek.
Momenteel is hij bijna 35 jaar voorzitter en secretaris van werkgroep Heemkunde Esbeek en heeft een viertal boeken geschreven over de geschiedenis van het kerkdorp Esbeek. Daarnaast is hij actief in het bestuur van Heemkundige Kring Ioannes Goropius Becanus in Hilvarenbeek. Hij werkt aan twee boeken over de Esbeekse en Hilvarenbeekse toponymie als onderdeel van de historische geografie. Tevens doet hij onderzoek naar de Diessense toponymie als onderdeel van de historische geografie. Naast dit onderzoek, schrijft hij regelmatige artikelen voor heemkundige bladen en het plaatselijke weekblad.