De achtergevel van het Koopmansgebouw in Tilburg. (Foto: Sergé Technau, 2006, Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed)
De R.K. Handelshoogeschool was voorloper van Tilburg University. In 1927 had deze onderdak gekregen in het gebouw van de Katholieke Leergangen aan de Tivolistraat in het centrum van Tilburg. Jarenlang was dat onderkomen toereikend, maar vanaf 1950 werden plannen ontwikkeld voor een nieuw universiteitscomplex. Deze zou moeten komen aan het eind van de brede boulevard die in de naoorlogse jaren vanuit het centrum in westelijke richting werd uitgerold.
Het ontwerpproces verliep moeizaam en het zou meer dan tien jaar duren voor het nieuwe universiteitsgebouw in 1962 daadwerkelijk door koningin Juliana (1909-2004) kon worden geopend. Maar wie het Cobbenhagengebouw nu ziet in zijn serene groene omgeving beseft dat het die extra jaren waard is geweest. Het gebouw heeft een nagenoeg vierkant grondplan, met gevarieerd ingedeelde gevels en is bekleed met lichte platen kalksteen. De monumentale poort leidt naar een grote binnenplaats en de centraal gelegen en riante aula grenst aan een fraai binnenhof.
Koningin Juliana bij de opening van wat dan nog de Katholieke Economische Hogeschool Tilburg heette. (Foto: Harry Pot, 13 november 1962, Nationaal Archief)
Bronnen
Van Oudheusden, J., Erfgoed van de Brabanders. Verleden met een toekomst, ‘s-Hertogenbosch, 2014.
Dit artikel is een bewerking van een tekst uit J. Van Oudheusden, Erfgoed van de Brabanders. Verleden met een toekomst, ‘s-Hertogenbosch, 2014, 286.